Q. «Los Sagrados» (singular Ainu). Los primeros seres creados por Ilúvatar, «vástagos de su pensamiento». Como los personajes de una narración, nunca serán independientes de la voluntad de su creador, aunque algunos intentan seguir sus propios caminos y encontrar lo nuevo. Sólo Melkor, que ha caminado largamente por el Vacío Exterior, llega a rebelarse.

Según la tradición élfica, los Ainur, junto con Ilúvatar, configuran el mundo como una especie de concierto, la música de los Ainur, y es entonces cuando el Creador concede el atributo de la realidad a esta prefiguración ficticia y estética. Algunos Ainur se visten con las galas de la Tierra y descienden a ella para protegerla y guiar sus destinos. Los elfos los llaman Valar y Maiar, los hombres, a veces, «Señores».